[转帖] 藏魂

alexloi

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回复 120# sis630


   来了！来了！

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（七）到達目的地？

如果說，以前在這個血腥城堡被殘殺的數百個女性們陰魂不散，在這裡築起「鬼打牆」將我們困住，那也是有可能發生的事…
可是跟據我以往碰到那時千奇百怪的靈異事件的經驗，現在我們身處的環境沒有以前遇到妖物魔怪時那種毛骨悚然的感覺。我看看四周，發現面前這個詭異的城堡所座落的山坡是被森林圍繞著的。

「別那麼迷信！這應該不是Castle Csejthe！」Elizabeth把煙頭掉到車外。「你們看！這個城堡跟真正的Castle Csejthe不一樣。真貨已經是個破破爛爛的廢墟了，面前這座雖然跟Castle Csejthe很相似，但是卻是完整無缺的。依我估計，這個城堡應該是彷照真貨建成的？！」

她說的不錯，眼前這座「彷製品」的確跟原本的Castle Csejthe非常相似，但是卻沒有像真正的血腥古堡一樣破爛不堪。

「我的天，跟據那個匿名僱主所給的座標，你們的目的地就是這座城堡！」駕車男人驚恐地說道…

當我們一行人到達了城堡的大門前，天空亦開始下起大雪。「我們三天後便會回來把你們接送回到Castle Csejthe那邊去！」車隊頭頭丟下這句話便和他的伙伴們絕塵而去。看來在這個歐洲森林中看到一個跟Castle Csejthe這樣相似的城堡對他們來說是一個不算輕的精神打擊，我能夠想象到這地區的居民長期活在恐怖女伯爵和她那血腥城堡的陰影之下的壓力。恐怕各種千奇百怪的故事和傳說早已深深烙印在他們的腦海中，令到他們對這座城堡產生了與生俱來的恐懼…

「我們的汽車都被留在Castle Csejth那邊，而且看來這是場大風雪呢！怕且真的要等到三天之後才可以離開這個城堡了！」Hope Peterson 皺眉道。
「早知道就不來了！」Sarah Thewell在一旁抱怨道：「人家就只帶了幾件便服來更換啦！」這個典型的英式玫瑰型美女投訴著的同時，身型健美的拉丁美人Elizabeth正忙著把行李箱搬到較近城堡大門的位置。

沒有理會其他人，Claire Habsburg走到那三米高的木製厚實大門前，用力的拍起門來。

「呯！呯！呯！」城堡裡面響起了清徹的回音。

過了一會兒也沒有動靜，戴著金絲眼鏡、柔順的棕色頭髮紮著馬尾的Claire正想再拍門之際，城堡內傳出了「咚！咚！咚！咚！」的腳步聲。聲音愈來愈近，之後城堡的大門在一陣低沈的「軋~~！」聲之中打開了一條細縫。一個面孔從裡面出現。

「你們找誰？」來人看到城堡外面聚集著一大群人，顯得有點手足無措。

我們和這張清秀的面孔的主人大家你眼瞪我眼，一時之間誰也沒有作聲…

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（八）城堡主人

經過數十秒的沉默，站在最前面的Claire首先開腔：「請問你們是否邀請了一批客人到這裡參加鑑賞會呢？」「啊？」置身在門後，有著貓眼石一般綠色眼睛的女人似乎對這件事覺得非常驚詫。「我想妳們是搞錯了吧？以我所知，我們沒有要舉辦甚麼聚會啊？」

「難道是那班吉普車司機搞錯了地方？現在可是快要下大雪啦！而且我們可是想走也走不了！」Emma在後面自言自語道。「不！試想想，在這個森林裡面還會有其他民宅嗎？」陳博士拍了她的膊頭，示意她放鬆一點。「那麼，妳知道附近有沒有其他民宅嗎？」Claire向站在門後的女人詢問。「據我所知…應該沒有…」那個女人支吾以對。

就在這時候，女人背後傳來一個年老男人的聲音：「Clarkson，妳在大門幹啥？」
接著轉來的是一陣「嘰~嘰~」的聲音。

「對不起，先生。外面有著一大群人說是來參加甚麼鑑賞會，我已經告訴她們她們找錯地方了…」
「新聞報告說這兩天會有大雪，先讓她們進來避一避吧！」男人以平淡的語氣說道。
「我知道了，先生。」女人聽到男人的吩咐，趕緊把那大門打開。

終於，我們跟城堡的主人見面了，我卻沒有想到…

大門打開，映入眼簾的是一個樣子清秀，穿著黑色西裝的女性；以及在她背後不遠處，穿著一身由高級物料裁剪而成的西服，端坐在輪椅之上的老人。

「剛才那「嘰~嘰~」聲應該就是那輪椅滑行時的聲音吧？」我心想。

「Clarkson，妳先帶她們到死亡之塔把行李安頓好吧。我有別的事情。」老人的言談之間流露出一種歐洲貴族的氣派。「各位，稍作休息之後就請到大廳集合吧！我倒想聽聽你們到這個隱世的地方的理由…」沒有理會我們的反應，老人說完後便駕馭著他的電動輪椅轉過一邊，駛到旁邊的一個房間裡。

「對不起，各位，先生他最近的脾氣不太好…」女人待我們都拿著行李走進城堡後，一邊關上大門一邊道歉。「你們好，我是這裡的管家，名叫Elle Clarkson。剛才的先生就是這個城堡的主人，William Bothary伯爵。」

「Bothary家族的人？」我們都禁不住嘩然。「是的。」Elle禮貌地回答。
「那麼，這座古堡是怎麼一回事？」英里好奇地問。看來，作為雜誌編輯的本性就是把每樣事情都追溯到底…
「這個嘛…」Elle露出尷尬的表情。「對不起，其實我是在兩個月前才開始在這裡任職管家的，所以其實有很多事情我也不太清楚…」
陳博士向她微笑了一下，說：「不要緊的，別介懷啊。」我站在後面，心中覺得這個華人老教授的為人還挺不錯。

「對了，我先帶大家到西面的死亡之塔吧！」這個楚楚可憐的膽小女管家終於記起自己要帶領著我們走到那聞名的鬼地方的使命。「死亡之塔…」我忍不住皺眉。見到我們面有難色，這個有著一頭紅髮的女管家不禁笑了出來…

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（九）死亡之塔

「不要被名字嚇倒了！其實那只不過是一個專為訪客而設的四層高石塔。除了最底一層外，其他每層也有著東、南、西、北四個房間，而且塔的中央還有著上落用的樓梯和電梯呢！」管家跟我們解釋道。
「咦？咦？」小妮子有點驚奇地插嘴：「在這種舊式的古堡中居然還有電梯啊？！」「嗯，別給這城堡的外表欺騙了妳，基本上每座建築物都有電梯的…我想這應該是為了方便不良於行的老伯爵上落吧？其實總個古堡都有著先進和現代化的設施的，以這幢主城為例，除了地牢之外，其餘的樓層均有電燈和空調系統，我們現在身處的底層有大廳、飲廳、客廳及廚房，樓上的一樓有書房、健身房和美容室，最頂層的三樓則是伯爵和他的家人的寢室。」

「啊？」Emma一邊聽著，一邊打量著身處的大廳。「那麼…在地牢那一層有甚麼呢？」
Elle聽到後頓了一頓，才慢慢說道：「地底一層有著儲存肉類和食物的冷藏庫…旁…旁邊還有一個叫「處刑室」的地下室…」
「處刑室？」Emma繼續追問。
「對，裡面藏著以前從Castle Csejth得來的大量刑具。有鐵鉗、鐵錘、斧頭、鐵處女、刺之牢籠和鐵刺球等等…」女管家溫溫吞吞地把那些女伯爵用來殘害那些無辜少女的兇器逐一數出。
我對女伯爵那些恐怖血腥的瘋狂殺戮亦略有所聞，意想到現在這些慘案中的刑具就在自己的腳底下，我身不由己地打了個冷懍。

「請大家跟著我走。」Elle替陳博士拿起她的行李箱，帶頭走到左手邊的一條走廊中。經過了長長的走廊，我們進入了一偏廳裡，女管家走在前面，在偏廳的一側打開了一扇大門。大門打開，連接著這個偏廳和死亡之塔的是一條由花崗岩鋪成的平坦小路。

我們一大群人帶著行李細軟，來到死亡之塔的最底層。正如Elle剛才所說，塔的中央位置有一個可供上落使用的電梯，而電梯旁邊則有著螺旋狀的樓梯通到每一層。

我們站合到死亡之塔的最底層後便等待由女管家分配房間，可是這個有著整齊的短紅髮的新任管家看來沒有甚麼主意。在一旁的Claire不耐煩的說道：「我們剛好有九個人，那就每一層分配住三個人吧？」大家對這個主意也沒有異議。

於是乎房間的分配就在隨意之下形成以下的分佈：

第三層                       
東邊房間                               南邊房間                               西邊房間                           
Claire Habsburg                    Elizabeth Pochoda                陳嘉穎               
北邊房間
空置

第二層                       
東邊房間                                 南邊房間                             西邊房間                           
Hope Peterson                       空置                                   Sarah Thewell            
北邊房間
Emma McLachlan

第一層                       
東邊房間                                 南邊房間                             西邊房間                           
古月言                                    胡妮                                   空置                                 
北邊房間
酒井英理

「每一個房間也有已經準備好的床和床鋪，室內有暖爐（舊款油壓式掛牆型）、洗手間和其他日常物品。有一點要提醒大家，由於城堡很少有客人到訪，所以這個塔內的各個房間都沒門匙。也就是說，當妳們在裡面的時候可以利用內置的門鎖把門鎖上，但是在外面是沒法鎖上房門的…」說到一半，Elle搖了搖頭：「哎，很複雜呢！總之，希望大家不要一時大意把自己反鎖在房外，現在這種天氣…沒有可能召來開鎖匠呢！請各位好好休息一下，待會兒請到大廳集合。」這個冒失的女管家說完便匆匆離去。

小妮子乘其他人都忙於收拾行李的時候，走到我的耳邊輕輕地說：「今晚我不會把門鎖上的…」
聽到這個消息，我有點不知所措。小妮子卻已撇下紅著臉的我，走進她自己的房間。

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（十）童謠

稍為整頓了一下行李之後，我便躺在床上休息。這種古典式的床褥柔軟又舒適，那在四邊都垂至地上的絲質床單和羽絨被簡直是絕妙的配搭。看來這個William Bothary伯爵還真的懂得享受！
躺了一會，門上便傳來清脆的敲門聲。
「看你還慢條斯理的，其他人全都早就到大廳了！快跟我走吧！」小妮子撅起嘴抱怨著。
於是，疲憊的我只好跟著她由樓梯走下。還好，從後面看著小妮子一扭一扭的搖著她那婀娜纖幼的腰枝總算讓我精神了不少。

從高塔走回到主堡的偏廳，這些我才真正的有空暇來仔細打量這個古堡。從製作考究的家具、五彩斑斕的挂毯和名貴的古董擺設看來，這個古堡的主人有著非一般的財力和品味。可是很奇怪，按照他和女管家剛才的反應和表現，看來舉行這次鑑賞會的主辦人並非他這個古堡主人啊？
從開始到現在，這個躲在背後的神秘傢伙行事都是稀奇古怪，做事方式完全不依章法，實在讓人難以猜透其動機和目的…
正當我在沉思的時候，在走廊牆上的一幅油畫卻引起了我的注意。
「這是…」我看的目定口呆。

「嗯，是女伯爵的俏像。」小妮子靠過來依在我的肩頭。「剛才到死亡之塔時我已經留意到了。看來堡主真的跟那個瘋狂殺人魔有甚麼關系呢！」我聳了聳肩，不置可否。
「快點走吧，其他人應該都在等我們呢！」小妮子見我不作聲，於是催促道。
跟著她走的我，不知道是不是因為眼花還是幻覺，居然看到那幅俏像在我們轉身的一刻向我倆展露出邪異的微笑…

到了大廳，剛好聽到Claire跟陳嘉穎博士在向這城堡的主人William Bothary伯爵解釋著整件事情的來龍去脈。對方聽過我們的話後，只是一直的搖頭。「我很認真的跟你們說，我跟本就不是那個甚麼鬼金蘋果的買家，也從來沒有邀請過妳們到我這城堡！」這個年老的伯爵說得激動，連他底下的輪椅也微微震動起來。聽到這個七十多歲的老人的話，我們大家都面面相覻，說不出個所以來。

就在這時候，大門傳來一陣響亮的拍門聲。

「奇怪了！平時大半年也沒有一個人到訪，怎麼今天這裡竟然變得門庭若市了？」老太爺似乎是那種喜歡隱居於一嵎，不問世事與世無爭的人。

原本在廚房中煮食的女管家Elle聽到拍門聲，急得連圍巾也未除下便跑了出來。
跟剛才一樣，這個膽小的管家躲在大門後面和陌生人交談，之後從對方手上接過一堆物品後，便關上了大門。這個紅髮女郎抱著一大堆東西，手忙腳亂地向我們走過來。當她愈走愈近的時候，我才看清楚她手裡的是一大疊信封和一個盒子。

「真的很奇怪啊！」女管家皺眉說：「居然有人知道妳們在這裡呢！」
「甚麼意思？」小妮子的眉頭也皺起來了。
「有人委托速遞公司，要把這些信送到妳們手上，嗯，對了，還有這個盒子是要交給伯爵先生的！」女管家走向我們，把有著我們名字在上面的信封逐一交到我們手上。
「要我替你打開這個盒子嗎，伯爵先生？」Elle拿著面前這個不起眼的盒子，表情帶著一點猶疑。從她的動作看來，這個盒子裡的東西應該份量不輕。
「不用了，交給我吧！」伯爵沒好氣地說。
正當女管家把那個神秘盒子小心奕奕地交給伯爵的時候，其他人已經被好奇心驅使，紛紛急不及待地拆開了手頭上的信封。

「咦！」我們各自的信封裡都有著一模一樣的東西。那是一張黑色的片紙，上面以紅色墨水寫著：

八個美女在一起，一個死於毒蘋果。
七個美人睡在床，一個睡了不再醒。
六個女人去生火，砍樹枝砍死兩個。
四個女生玩蜂窩，螫死一個那麼多。
三個婦孺曬日光，曬焦一個剩兩個。
兩個婆娘玩躲藏，大熊抓去剩一個。
一個瘋婦太孤單，上吊只會得一個。

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（十一）潘多拉的盒子和不詳的金蘋果 （上）

「這算是啥玩意？」Hope看著那一大段文字，表現出百思不得其解。
Claire瞄了兩眼，擔憂地說：「看來是一首童謠。從那字跡和黑色片紙及紅色墨水字的配搭，這東西應該是把我們請到這裡來的神秘人發給我們的。」
「可惡！到底是哪個混蛋在戲弄我們？」我心中暗暗咒罵。旁邊的小妮子看了看這童謠的內容後，眼珠子不停地在打轉。我看著她那如山似水的面孔和那雙明亮的眼睛，不禁看的有停痴了。
「你們兩個沒事吧？」酒井英理看到我們兩個表情有異，關懷地問。
「這個童謠的內容和格式很眼熟呢！好像在那裡看過…」小妮子遲疑地說道。
「是在《一個都不留》中的那首殺人預告童謠的翻版呢！」拉丁裔的Elizabeth不屑地說：「真是低級趣味！開玩笑也應該要有個限度！」
「《一個都不留》？」我問。「對！」英理對我的疑問作出解答：「就是那個推理小說女王阿嘉莎‧克莉絲蒂(Agatha Christie)
的巔鋒之作！內容講述一班素不相識，沒有任何關連的人被一個神秘人邀請到一個與世隔絕的島嶼別墅度假，不久之後這班人更被逐一殺害…」
「我記起來了，故事中的兇手就是按照書中所出現的一篇童詩來作案的！」小妮子回憶過來。
「無聊的東西！」Elizabeth把卡紙連信封一起搓成一團，拋到了旁邊的一張茶机上。「我們還是來看看伯爵先生受到甚麼禮物吧！」

對了，只顧著自己收到的信封和片紙，差點忙記老伯爵受到的是和我們迥然不同的盒子。
出於好奇心，大傢兒圍住了伯爵想要看看到底盒子裡有著甚麼東西。只見伯爵輕輕地摸弄了那個盒子頂部一下，之後把盒子放到大腿上，再慢慢打開蓋子…

「啊！」一陣驚歎聲從我們的喉頭響起。盒子裡面放置著的，是一個金色的蘋果！
這個傳聞中的金蘋果，居然在這樣胡裡胡塗的情況下出現在我們眼前！
在老伯爵從盒中拿出那個金蘋果之前，我看到盒蓋頂部的內側有著一些古怪的符號。
我伸出手指了指那些符號「那是甚麼？」
大家的注意力瞬間由金蘋果轉移到這些古怪的符號上。在盒蓋的內側，有著用紅色墨水寫上的一串符號:

Πανδώρα

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（十二）潘多拉的盒子和不詳的金蘋果（下）

「你還真眼利！」英理稱贊道。
「他就只有那雙賊眼利害，可能是由於平時時常到處亂看吧？」面對小妮子語帶雙關的取笑，我也只好以苦笑來回應。
「那是希臘文字，意思是「Pandora」(潘多拉) …」Hope 瞪著她一雙棕色的大眼，繞有興緻地研究著那些文字。Bothary伯爵可不理這麼多，隨手就把那個金蘋果拿了出來捧著觀看。
「咦？這個金蘋果上面也有些符號烙在上面呢！」Emma 說道。
這個有著日耳曼民族標準外型的古董拍賣官說得一點也不錯，這個金蘋果上有著一行類似盒蓋上的文字。
「這種來歷不明的東西，我可沒有興趣去研究！」老伯爵看來沒有被這個傳說中的不幸之果實吸引到。
看到伯爵想要把金蘋果收回盒子中，英里和Hope也著急地問道：「可以讓我看看嗎？」
老傢伙滿面不屑，竟隨手把這個價值連城的古物拋向二人，可是由於欠缺準頭，金蘋果竟落到了Elizabeth的前面…

這一下大伙都慌了，要是這個金蘋果掉到地上摔壞了的話就不好了！
幸好Elizabeth眼明手快，急忙彎身把金蘋果一手抄住。
「呼！好險！」我暗自心驚。
Hope連忙哄了過去細看那些文字：

Για να το δικαιότερος

這行文字符號以細微凹痕呈現在金蘋果的表面之上，由頭到尾不偏不倚剛好圍繞了蘋果一圈。
「這是…To the Fairest?」Hope閱讀了那段文字符號之後，在腦海中想了一會把意思翻譯了出來。
「真不愧是大英博物館裡的新進之星！」陳博士誇獎道。
「多謝妳的讚賞。從字體和表面觀察到的鑄鍊技術來看，這東西真的有可能追溯到古羅馬時期呢！」Hope欣喜地說。「可惜現在這種情況不能進行科學鑑定，要不然，可能透過氧化程度和半衰期等測試檢驗出這個金蘋果的年齡呢！」Emma以帶有略嫌有點美中不足的口氣嘆了一聲。

「這樣子也沒有辦法，先把這東西交回給伯爵先生吧？」Claire用手輕輕托了一下戴著的金絲眼鏡，冷靜地說。對於這一點，倒是地堡主人自己顯得有點遲疑…

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（十三）八個美女在一起，一個死於毒蘋果。

「這個東西不屬於我的啊！」老伯爵說。「既然人家把這東西寄給了你，你就暫時代為保管吧！」畢竟薑是愈老愈辣的，陳嘉穎女士看穿了老頭除了脾氣不太好之外，更是個怕麻煩的老頑固，一段落落大方的說話，逼迫得這個老傢伙只好答應把這寶物暫時保管住。
把金蘋果放回盒子中，伯爵對我們一伙人說：「我要把這東西放進我睡房的夾萬中，你們隨便參觀一下這個城堡吧！」這時候Elizabeth拿出煙包想要抽煙，伯爵急忙嚷道：「不行！我有鼻敏感，你不可以在這堡壘中抽煙。真要抽的話，你可以到主堡後面的花園裡去抽！」伯爵抬頭看了看在大廳一旁的西式古董大鐘，接著說：「對了，還有十多分鐘就是晚飯時間，到時你們都到旁邊的飯廳一起用膳好了！」說完便轉過頭徑自駛進大廳一邊的樓梯中去。
「臭屁！」Elizabeth在老傢伙背後扮了個鬼臉。

「嗯，我到廚房去看一下有甚麼可以幫忙的。」酒井英理充滿著自發性地說。
「我們也去幫忙吧！」小妮子在我背後推了一下。

出乎意料地，小妮子對烹調居然有一手。這絕對要我對她另眼相看。試嚐了一口她所煮的青豆伴炒牛肉之後，我對她的評價更是徹底提昇…

我們幾個一邊做菜，一邊聊天。「想不到管家居然也要負責做飯呢！」我笑道。「其實…我們原本是有個廚子的，可是兩個星期前他因為一些小事和伯爵先生吵了一場架，伯爵一氣之下就把廚師解僱了。由那時開始，伯爵的心情就一直不太好…」「不要氣餒！」英理拍了拍這個年輕的女管家的肩膊以示打氣。隔著煮食桌，終於可以慢慢看清楚英理的容貌，這才發覺她也是個標準的東方美人。而且，雖然她的身材及不上小妮子那樣豐滿完美，但是也可以算得上是甚具吸引力的。站在我旁邊的小妮子看穿了我的歪念，在桌面上繼續若無其事的和大家有說有笑，桌下卻偷偷地伸手到我兩腿之間大力的捏了一下。痛得差點掉下眼淚的我在人前不敢聲張，當真是啞子吃黃蓮…

十多分鐘後，先由英理和Elle放置好碟子和其它食具，再由我和小妮子輪流把六大盤食物放置到長方形的橡木大桌上。當我們把所有東西都準備好時，所有人都已齊集到充滿中古氣息的飯廳之中。大家都就位坐好之後，晚宴便正式開始。坐在我旁邊的Elizabeth身上傳來一陣淡淡的煙味，敢情是她趁剛才的空檔跑到花園裡抽煙了。剛才在吉普車上我就已經注意到，她的煙癮不淺。

吃了一會，身旁的Elizabeth卻忽然放下手上的刀叉，掩著自己的口。「怎樣了？不舒服嗎？」坐在她另一旁的Hope問道。
「嗚，有點不妥…」Elizabeth想要站起來，卻失去平衡倒了在地上。「怎麼了？！」身為醫生的Claire想要過去察看她的情況，可是在她接近之前Elizabeth已經開始嘔吐起來…
「鳴…我的上腹十分疼痛…」Elizabeth喘著氣說完這句話，便開始在地上抽搐起來！
我和Claire連忙上前扶住她，可是她在地上抽搐掙紮了一會之後就再也一動不動了…
Claire探了探她的鼻息，又用手檢查了一下她的頸動脈脈搏，最後再檢查了一下她的瞳孔。
「死了…」女醫生抬起頭看著我們這一班圍觀者，以顫抖的聲音宣布。

「肥婆奶奶，出人命了！」我凝視著躺在地上的Elizabeth那雙瞪得斗大而又失去靈魂的眼睛，冷汗開始在背上冒出…

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